«Толстяк» и «пончик» — самые безобидные прозвища, которыми могут дразнить детей с избытком веса. Как выяснил канадский ученый Джон Спенс, на примере 1730 детей в возрасте 4-х и 5-ти лет, лишние килограммы закладываются еще в детстве и зависят во многом от отношения ребенка к еде. Родителей юных респондентов попросили заполнить графы опросника и выбрать, например, одно утверждение из предложенных: «Мой ребенок обожает есть», или «Мой ребенок слишком много ест. Я очень переживаю по этому поводу».
Были обнаружены важные различия между детьми разных весовых категорий и их подходом к еде. Например, дети, которые испытывают необходимость в еде во время стресса или просто, когда им скучно, скорее всего, будут страдать от избытка веса. Дети же, которые всячески стараются затянуть процесс приема пищи или же, наоборот, едят слишком быстро, скорее всего, будут весить меньше нормы. Следующий вопрос, на который предстоит ответить ученым, как дети формируют свое отношение к еде? Несомненно, многое зависит от окружающей обстановки. Когда это будет понятно, родители и воспитатели смогут предпринять все необходимое для того, чтобы предупредить избыток веса у детей в будущем.